Construire un réseau solide, c’est l’assurance de donner à votre activité professionnelle une chance de décoller. En quoi est-ce ce si important ? Salarié ou dirigeant, nous allons vous exposer dans cet article les raisons pour lesquelles vous devriez réseauter dès maintenant.
1) Comment se définit le réseau professionnel ?
Reprenons la définition du réseau à partir du début. Il rassemble l’ensemble des personnes que l’on connait, que ce soit dans la vie personnelle ou bien professionnelle, qui gravitent autour de notre carrière. Ces personnes, membres de notre réseau, ont la capacité d’interagir avec notre activité professionnelle.
Néanmoins, il s’agit d’une description large, à laquelle nous allons ajouter une petite précision. Comme vous l’aurez remarqué par le peu de caractérisation des membres d’un réseau, ceux-ci constituent tout un panel de relations, proches ou éloignées.
En effet, les premières personnes à faire partie de votre réseau sont votre famille et vos amis. On les appelle les liens forts, d’après Mark Granovetter, auteur de « La force des liens faibles ». Il va sans dire que nos relations amicales et familiales interviennent dans notre activité professionnelle, et vous pouvez certainement en témoigner. A cela s’ajoute les liens faibles, catégorisés par les relations que l’on entretient peu et les relations professionnelles. Cette partie de notre réseau est d’autant plus importante, qu’elle nous ouvre la porte à un réseau plus vaste, nous éloignant des cercles que nous fréquentons d’habitude.
Avant de poursuivre dans le pourquoi et le comment, sachez
qu’un réseau professionnel se bâtit sur le long terme. Ce qui ressort de notre
propre expérience, est qu’il faut entretenir une certaine répétition pour développer
une relation apporteuse d’affaires. En effet, c’est à force de récurrence que
vous allez remonter tout en haut dans l’esprit des membres de votre réseau.
Pour vous donner un exemple concret, une de nos clientes a fait appel à nous
après une dizaine d’interactions préalables. Elle nous a confié s’être intéressée
de près à nos accompagnements après en avoir entendu parler plusieurs fois.
Ainsi, vous devez apprendre à entretenir le lien avec votre
réseau, à vous mettre en avant régulièrement. C’est à force de patience que
vous allez mutuellement tirer des opportunités d’une relation professionnelle. Car
avant tout, le réseau se base sur des interactions d’humain à humain.
En partant de cela, il est important de garder en tête que
le capital sympathie prime sur votre qualité de professionnel. Entre
recommander une avocate qui vous prend de haut ou alors une à l’écoute, le
choix est vite fait en dépit des compétences. Pensez-y bien lorsque vous
réseautez, votre personnalité est ce qu’elle est, et elle filtre les
professionnels avec lesquels vous allez travailler.
2) Quels sont les avantages à faire partie d'un réseau professionnel?
D’abord, dans le cas des salariés, bénéficier d’un réseau permet d’obtenir plus d’opportunités et d’évolutions de carrière. D’après le sociologue Michel Forsé, pour l’obtention d’un poste, l’influence des relations sociales passe juste après le diplôme, à 33%.
De plus, les relations professionnelles favorisent le partage d’informations et de conseils de toutes sortes, parfois même personnels. De cette manière, un individu intégré à un réseau bénéficie d’une plus grande ouverture sur son marché, et sur l’écosystème économique local en règle générale. Bref, ne vous isolez pas et osez communiquer avec les autres, votre business n’en sera que plus adapté à son environnement.
Car évidemment, la promesse du réseau est la visibilité dans votre zone de chalandise. Cela signifie qu’en vous présentant aux autres professionnels de votre secteur, vous allez faire parler de vous, et cela est bon pour les affaires. Rappelez-vous, la répétition est la clé, donc soyez visibles !
Une fois que vous serez remarqué(e) dans les cercles professionnels, les membres de votre réseau seront amenés à vous recommander. De ce fait, ils vous apportent leur propre réseau, et au passage de nouveaux clients. Qui à leur tour, peuvent vous recommander à leur réseau, et ainsi de suite.
N’hésitez pas de même à vous enrichir de vos conversations avec les autres. C’est l’occasion de récolter de précieux avis qui seront sans doute pertinents dans le développement de votre entreprise, ou de vos compétences.
Et enfin dernier point à ne pas négliger, appartenir à un réseau professionnel permet de briser la solitude et de s’entraider. Cela concerne tout particulièrement les indépendants et les entrepreneurs, qui risquent de s’enfermer dans leur bulle. Partir à la rencontre d’autre dirigeants permet de partager ses doutes et ses espoirs, face à autrui qui est aussi passé par là.
Vous voyez, il n’y a que des avantages, alors lancez-vous ! Mais, comment ?
3) Pourquoi réseauter sur les réseaux sociaux ?
De nos jours, on dit que tout passe par Internet. Il est probable que vous passiez du temps sur les réseaux sociaux pour vous sentir connecté(e) à vos proches et aux personnes qui vous inspirent. Dans le monde professionnel, vous pouvez vous servir des mêmes ressorts.
Explications :
Les réseaux sociaux vous donnent la possibilité de construire un réseau professionnel à portée de clic. Que vous soyez de nature introverti(e), ou que votre activité prospère dans une zone étendue, les réseaux virtuels constituent un point de départ intéressant.
Attention, accéder au réseau d’un professionnel demande de le connaitre, avec son activité. Il est ainsi nécessaire d’échanger virtuellement, de convenir d’un appel téléphonique ou bien d’un entretien physique. Ce sera alors l’occasion de discuter de votre métier, de vos entreprises respectives, et de créer un lien de proximité. Une fois que vous avez fait connaissance, vous vous souviendrez désormais de l’autre, et serez enclin à le recommander.
Alors là normalement, vous pensez immédiatement à LinkedIn. Le réseau social s’est imposé comme la référence du réseau professionnel au cours des dernières années.
Et effectivement, LinkedIn est un outil puissant pour rencontrer des personnes que vous n’auriez pas forcément croisé physiquement. Le réseau social offre une visibilité importante notamment aux chercheurs d’emploi, et y être présent et actif multiplie les opportunités d’embauche.
Pour les dirigeants, les relations commerciales en B2B sont facilitées. Vous pouvez par exemple vous connecter à différents professionnels d’horizons très variés, et communiquer avec eux via la messagerie intégrée.
Sur LinkedIn, et pour le réseautage en général, le maître mot est la régularité. Pour être visible, il faut publier du contenu qui intéresse votre communauté pour attirer les bonnes faveurs de l’algorithme.
Nous avons un parfait exemple. Après des mois et des mois de publications régulières pour accroitre notre communauté en ligne, une publication a finalement attiré l’intérêt de dirigeants. Déclenchant un appel puis un entretien, notre présence sur LinkedIn a abouti à un partenariat important. Et après réflexion, nous serions probablement passés à côté l’un et l’autre autrement. Et ce n’est pas tout, car notre entreprise partenaire nous a aussi permis d’élargir notre réseau, et nous a présenté à un apporteur d’affaires. Effet boule de neige garanti !
En bref, vous pouvez utiliser l’abondance de professionnels présents en ligne sur LinkedIn pour réseauter et prospecter, principalement en B2B.
Les autres réseaux sociaux
Cependant, ne vous limitez pas à LinkedIn. Pensez aussi à Facebook ou à Instagram, par exemple. Dans notre cas, une partie de notre réseau professionnel est absent de LinkedIn au profit d’Instagram. Il s’agit souvent d’entrepreneurs indépendants, plutôt des femmes, qui ont une cible en B2C et qui communiquent par l’image.
Donc ne vous restreignez pas et sélectionnez un ou deux réseaux sociaux qui correspondent à ce que vous recherchez vraiment pour votre business.
Les réseaux sociaux pour garder le lien
L’autre avantage essentiel des réseaux sociaux est de maintenir le contact. Comme il a été dit précédemment, il faut créer du lien pour intégrer quelqu’un à notre réseau. Au fur et à mesure que ce lien s’essouffle, la relation n’aboutit plus. Profitez donc des outils digitaux pour vous rappeler aux bons souvenirs des membres de votre réseau. Partagez votre actualité, faites circuler les informations, soyez actif en commentant, en réagissant aux publications de vos relations. Nous vous conseillons sincèrement d’ajouter sur les réseaux sociaux les professionnels que vous rencontrez.
4) Pourquoi être aussi présent dans un réseau physique ?
Le digital permet d’accéder très facilement et de manière illimitée aux réseaux professionnels tous domaines confondus et aux quatre coins du monde.
Seulement, comme nous l’avons vu, un contact virtuel ne suffit pas nécessairement. Si votre activité s’y prête bien, c’est-à-dire qu’elle s’étend sur une zone géographique définie, vous avez tout intérêt à intégrer un réseau physique.
D’après Place des Réseaux d’ailleurs, un entrepreneur sur quatre participerait à un réseau d’affaires.
Quels sont les avantages d'un réseau d'affaires par-rapport aux réseaux sociaux ?
Les deux approches sont plutôt complémentaires. Or, le réseau physique possède un gros avantage, et c’est celui de la proximité. En effet, le concept de se réunir régulièrement auprès de professionnels, et surtout si ce sont les mêmes personnes à chaque fois, permet de créer cette fameuse répétition qui fait tilt.
Ce rendez-vous régulier va créer un sentiment de proximité et un lien, trop absent des réseaux sociaux. Ainsi, on apprend à se connaître dans l’écoute et la bienveillance, et cela construit un réseau solide.
De plus, les réseaux d’affaires sont très axés sur … les affaires. Vous allez donc apprendre à utiliser votre réseau professionnel si durement acquis pour générer du chiffre d’affaires. Cela passe par les recommandations, qui sont encouragées entre membres au sein de certains réseaux.
Couplé à l’utilisation des réseaux sociaux pour garder le contact, vous avez un puissant outil qui vous permet de rayonner localement.
Qu'est-ce qu'un club d'affaires ?
Un club d’affaires réunit des professionnels, salariés ou dirigeants, à une certaine fréquence, par exemple bimensuelle, afin de générer des affaires, des recommandations et des opportunités au sens large. Maintenant, à vous de choisir ce qui vous correspond le mieux en fonction de vos attentes, de votre budget ainsi que de votre disponibilité.
Protéine et Dynabuy sont des exemples de clubs d’affaires que nous fréquentons. La différence est que Protéine met en place l’exclusivité de métier, c’est à dire qu’un métier ne peut être représenté que par un seul professionnel. A la différence de Dynabuy, qui pour sa part propose une autre offre annexe de comités d’entreprise destinés aux TPE-PME.
Quels sont les autres types de réseaux d'affaires ?
Les réseaux institutionnels :
Ces institutions dédiées aux entreprises sont un bon moyen d’élargir votre réseau en participant aux différents évènements et rassemblements qui vous sont proposés.
La CPME et la Medef sont des syndicats patronaux qui défendent les intérêts des chefs d’entreprise et les accompagne dans leurs parcours. La CPME ne concerne que les dirigeants de petites et moyennes entreprises, et le Medef rassemble plus des dirigeants de moyennes et grandes structures. Vous pouvez vous servir de ces organisations dans un but de réseau. En effet lors des évènements et des assemblées, vous avez l’opportunité de rencontrer des chefs d’entreprise de votre région et de partager des affaires.
De plus les CCI, CMA et autres institutions développent leurs propres réseaux.
Les réseaux dédiés aux créateurs ou repreneurs :
Bâtir un réseau professionnel dès le lancement ou la reprise est un véritable défi pour tout entrepreneur. Afin d’accompagner le développement de votre entreprise, certains réseaux sont mis en route spécialement pour les créateurs ou repreneurs. On pense par exemple à Initiative France, ou encore au réseau entreprendre qui mettent en relations les entrepreneurs.
Les réseaux féminins :
Il s’agit de réseaux qui s’adressent uniquement aux femmes. A savoir qu’ils existent sous différentes formes. Ainsi, le FCE et Genuine Women entre autres sont un peu plus axés développement personnel en tant que femme, un peu moins sur le business pur et dur. Au contraire, Protéine au féminin et Bouge ta Boite sont beaucoup plus orientés sur les affaires. Le choix d’un réseau féminin permet aux femmes d’affaires de se sentir plus à l’aise et de bénéficier de plus de bienveillance, notamment sur la question de la maternité.
Les réseaux métier :
Certains réseaux sont déployés sur une branche de métier. C’est le cas de COBATI, réservé aux professionnels du bâtiment, ou encore d’APM pour les fonctions managériales.
Participer à quel réseau, et comment ?
Il est important de bien comprendre les valeurs portées par chaque réseau et l’ensemble de ses membres, ainsi que les objectifs recherchés, entre l’apport d’affaires, le développement personnel, ou encore la montée en compétences.
Dans tous les cas, une participation active permet de sortir de l’isolement avec l’occasion de partir à la rencontre de ses pairs et d’élargir ses connaissances.
En fonction des moments de vie de l’entreprise, certains réseaux sont plus adaptés que d’autres.
Vous le comprenez à la fréquence de réunion, tous les clubs d’affaires ne demandent pas le même niveau d’engagement. C’est à vous de choisir le rythme qui vous convient le mieux. Or, le réseau professionnel nécessite un certain temps pour se construire, et nous vous conseillons de vous y rendre au moins deux fois par mois. Si vous décidez de ne pas vous rendre régulièrement à un réseau, ou que vous n’avez pas le temps, alors il se peut que vous n’atteigniez pas la rentabilité sur adhésion recherchée. En revanche avec un certain engagement et une certaine présence, vous êtes sûrs que votre participation à un club d’affaires s’avèrera pertinente pour les affaires.
